Τρία χρόνια αφότου η Neuralink παρουσίασε βίντεο όπου πίθηκος έπαιζε Pong, χρησιμοποιώντας τα σήματα που εκπέμπονταν μέσω εγκεφαλικού εμφυτεύματος, η εταιρία την οποία στηρίζει ο Ίλον Μακ έδωσε στη δημοσιότητα νέο βίντεο, στο οποίο αυτή τη φορά εμφανίζεται άνθρωπος που χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία προκειμένου να παίξει σκάκι μέσω υπολογιστή.
Η Neuralink μετέδωσε ζωντανή την εντυπωσιακή επίδειξη μέσω του Χ, την Τετάρτη.
Στο βίντεο εμφανίζεται ο 29χρονος τετραπληγικός Νόλαντ Άρμπο, ο οποίος πρόσφατα έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον οποίο τοποθετήθηκε το εγκεφαλικό εμφύτευμα της Neuralink. Έλαβε εξιτήριο από το νοσοκομείο την επομένη της τοποθέτησης του εμφυτεύματος και δήλωσε πως η διαδικασία για την εισαγωγή των ηλεκτροδίων στον εγκεφαλικό του ιστό ήταν “σούπερ εύκολη”.
Παρότι προφανώς ενθουσιασμένος με τις νέες δυνατότητές του -περιέγραψε την πρώτη φορά που μετακίνησε τον κέρσορα απλά με τη σκέψη του ως μια “απίθανη εμπειρία”- ο εθελοντής παραδέχτηκε ότι είχαν προκύψει “ορισμένα ζητήματα” στην πορεία, όμως δήλωσε πως δεν είχε υποστεί την όποια νοητική δυσκολία εξαιτίας της δοκιμής.
Ο Άρμπο, ο οποίος έμεινε παράλυτος από το λαιμό και κάτω μετά από δυστύχημα πριν από σχεδόν μία δεκαετία, ανέφερε επίσης: “Δεν θέλω να νομίσει ο κόσμος πως αυτό είναι το τέλος της διαδρομής. Απομένει πολλή δουλειά ακόμη, όμως ήδη έχει αλλάξει τη ζωή μου”.
Λίγο μετά την τοποθέτηση του εμφυτεύματος, νωρίτερα φέτος, ο Μασκ, που υπήρξε εκ των συνιδρυτών της εταιρίας το 2016, σε ανάρτησή του ανέφερε: “Ο άνθρωπος στον οποίο τοποθετήθηκε χθες για πρώτη φορά εμφύτευμα της Neuralink αναρρώνει καλά”, συμπληρώνοντας ότι “οι αρχικοί έλεγχοι αποτυπώνουν θετική εικόνα των νευρωνικών σημάτων”, πράγμα απαραίτητο προκειμένου να σταλούν εντολές από τον εγκέφαλο στο σώμα.
Νωρίτερα, η εταιρία είχε δηλώσει ότι θα χρησιμοποιούταν ρομπότ προκειμένου να τοποθετήσει τα “εξαιρετικά λεπτά και εύκαμπτα νήματα [του εμφυτεύματος] σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την πρόθεση της κίνησης” και, από τη στιγμή που θα τοποθετούταν, το εμφύτευμα είναι “αισθητικά αόρατο και στόχο έχει την καταγραφή και μετάδοση των εγκεφαλικών σημάτων ασύρματα, σε εφαρμογή η οποία αποκωδικοποιεί την πρόθεση της κίνησης”.
Η Neuralink αναπτύσσει ένα σύστημα διεπαφής του εγκεφάλου με υπολογιστή, ευελπιστώντας να βοηθήσει άτομα με σοβαρή παράλυση να ελέγχουν συσκευές μέσω της σκέψης. Αρκετές ακόμη εταιρίες αναπτύσσουν ανάλογες τεχνολογίες.
Με τον ενθουσιασμό που τον χαρακτηρίζει, ο Μασκ ισχυρίστηκε πως το εμφύτευμα κάποια μέρα θα προσέφερε στους ανθρώπους “υπεράνθρωπες νοητικές δυνατότητες”.
